Ở trận lượt đi trên đất Hà Lan, Arsenal đã có chiến thắng áp đảo 7-1 trước PSV. Dù trận đấu gần như đã an bài, HLV Mikel Arteta vẫn tỏ ra thận trọng khi tung một số trụ cột vào sân bên cạnh các cầu thủ dự bị, trong đó có Raheem Sterling.
Sterling cần một màn trình diễn ấn tượng để lấy lại sự tự tin và khẳng định giá trị của mình, đặc biệt khi anh đang nỗ lực chứng minh rằng Arsenal nên mua đứt anh.
Ngay phút thứ 6, Sterling kiến tạo để Zinchenko mở tỷ số cho Arsenal. Đến phút 37, anh tiếp tục để lại dấu ấn với pha tạt bóng chính xác giúp Declan Rice nâng tỷ số lên 2-1. Bên cạnh đó, Sterling còn có nhiều pha xử lý tinh tế, tạo ra cơ hội nhưng đáng tiếc các chân sút Arsenal không thể tận dụng.
Tuy nhiên, trận đấu không khép lại một cách trọn vẹn với Sterling khi anh phải nhận thẻ vàng, đồng nghĩa với việc vắng mặt ở trận tứ kết lượt đi. Dù vậy, HLV Arteta vẫn dành lời khen cho anh: “Tôi rất mừng cho Sterling cũng như những cầu thủ khác có cơ hội ra sân. Tôi thấy sự tự tin đã trở lại với cậu ấy, đặc biệt là sau bàn thắng thứ hai của Arsenal. Sterling vẫn quyết tâm ghi bàn cho đến những phút cuối, điều đó cho thấy tinh thần thi đấu tuyệt vời của cậu ấy.”
Sau trận đấu, Sterling chia sẻ: “Tôi rất muốn ghi bàn, nhưng quan trọng hơn là tôi đã đóng góp cho đội bóng. Tôi luôn cố gắng thi đấu theo phong cách của mình, mang lại sự sáng tạo và năng động cho Arsenal.
Với tôi, đây là một màn trình diễn khá tốt. Bạn phải kiên nhẫn chờ đợi cơ hội của mình, làm việc chăm chỉ và tận dụng mọi cơ hội khi được ra sân.
Tôi luôn sẵn sàng và sẽ tiếp tục nỗ lực để giữ vị trí trong đội hình của HLV Arteta. Với một HLV tuyệt vời như ông ấy, mọi cầu thủ đều được gắn kết chặt chẽ. Chúng tôi đang xây dựng tinh thần của một đội bóng hàng đầu.”
