Tại lượt về vòng 1/8 Champions League 2024/25 diễn ra vào rạng sáng ngày 13/3, Atletico Madrid đã có một khởi đầu như mơ khi chọc thủng lưới Real Madrid chỉ sau 27 giây.
Ngay trong pha lên bóng đầu tiên, Conor Gallagher đã nhanh chóng băng vào dứt điểm cận thành sau đường căng ngang chuẩn xác của Rodrigo De Paul.
Bàn thắng này giúp Gallagher đi vào lịch sử Champions League với tư cách cầu thủ người Anh ghi bàn nhanh nhất tại giải đấu danh giá nhất châu Âu. Ngoài ra, anh cũng là cầu thủ Anh đầu tiên lập công trong một trận derby Madrid giữa Real và Atletico trên mọi đấu trường.
Dù sớm vươn lên dẫn trước, nhưng Atletico Madrid không thể giữ vững lợi thế. Hai đội hòa nhau 2-2 sau hai lượt trận, buộc phải phân định thắng thua trên loạt sút luân lưu.
Trong loạt đấu súng, Real Madrid giành chiến thắng 4-2, chính thức ghi tên vào vòng tứ kết. Mặc dù bị loại, nhưng tinh thần chiến đấu của Gallagher và các đồng đội tại Atletico vẫn được đánh giá rất cao.
Gia nhập Atletico từ Chelsea vào mùa hè năm ngoái với mức giá 42 triệu euro, Gallagher nhanh chóng trở thành nhân tố quan trọng trong đội hình của HLV Diego Simeone. Tiền vệ 25 tuổi không chỉ thể hiện phong độ ổn định mà còn gây ấn tượng mạnh với tinh thần thi đấu máu lửa và sự tận tụy với đội bóng.
Dù Chelsea buộc phải bán Gallagher để cân bằng tài chính, nhưng anh đã tìm thấy chỗ đứng vững chắc tại Atletico. Giờ đây, đội bóng của Simeone sẽ tập trung vào La Liga và Copa del Rey trong phần còn lại của mùa giải. Khi cả Real Madrid và Barcelona đều còn bận chinh chiến tại Champions League, Atletico có thể tận dụng cơ hội để tăng tốc trong cuộc đua vô địch quốc nội.
